写一个精彩开头的三种方法

本文节选自

《小说写作对象箱》

詹姆斯-斯科特-贝尔 著

唐奇 译

2024年6月

中国人平易近年夜学出书社

三种类型的开首

有一幅杰出的《远方》漫画［天才加里-拉尔森的诸多杰作之一］。画中是一个汉子的背影，他拿着铅笔，沮丧地抱着头，面前散落着一堆放弃的稿纸，最上面是《白鲸》的第一章。稿纸上面写着：

叫我比尔

叫我拉里

叫我罗杰

叫我艾尔

叫我沃伦

啊哈，我们都有过这种阅历。我们常常谈到必要一个抓人的开首。这便是为什么我们要阐发作品的第一页。

目的很简单：让读者想要继续读下去，让他们觉得必要继续读下去。

假如你能在第一段做到这一点，那就更好了。能在第一行就做到，当然更好。

我将开首分成三种类型：行为、声音和配景。

一、行 动

假如小说的第一行就将你带入某种吸惹人的行为，你就胜利了。（如今你要做的便是接着写完备本小说，哈。）

我最喜欢的开首之一来自约翰-Ｄ．麦克唐纳的崔维斯-麦基系列中的《比琥珀更暗中》：

我们正盘算废弃，今晚到此为止，就在这时刻，有人把谁人女孩从桥上扔了下来。

请托。我们要接着读下去，直到发现谁人女孩是谁，以及她为什么被扔下来。

詹姆斯-Ｍ．凯恩的《邮差总按两次铃》有一个有名的开首：

约在正午时分，我被人从装运干草的卡车上扔了下来。

迪恩-孔茨喜欢用行为来开首：

佩妮-道森醒了，听到暗中的寝室里有什么器械在偷偷摸摸地移动。

—— 《暗中降临》

凯瑟琳-塞勒斯信任，在结冰的途径上，汽车随时可能开端打滑，她会失去节制。

—— 《与妖怪共舞》

记住，对话也是行为。孔茨曾经测验考试过分歧的开首，看哪个后果最好。末了他选择了这个：

“你杀过人吗。”罗伊问。

写下这句话时，他不知道罗伊是谁，也不知道他在和谁措辞。于是，他写了一本小说来探求谜底——这便是《午夜之声》。

在我看来，我本身最好的开首是泰-布坎南司法惊悚系列中的《暗中边沿》：

修女一巴掌打在我嘴上，说：“滚出我的屋子。”

二、声 音

当声音清楚、奇特、惹人注目时，你会想继续读下去。在《复仇在我》中，米奇-斯皮兰没有挥霍任何光阴：

那家伙已经死透了。

珍妮特-伊万诺维奇笔下的斯蒂芬妮-普拉姆是个迷人精：

当我照样个小女孩的时刻，常常不给芭比娃娃穿内裤。

——《击掌》

通常，我们会使用第一人称视角的声音，但并不停对，例如，下面是埃尔默-伦纳德的《矮子当道》 的开首：

十二年前奇力第一次来到迈阿密海滩，正好撞上此处特有的抽筋穷冬。他和汤米-卡洛在南柯林斯年夜道的维苏威餐厅碰头用饭，那天气温只有零上一度，成果他的皮衣被人顺走了。

注意，皮衣是被顺走的，而不是被偷的。后者是中立的声音。前者是轻快乐泼的，奠基了书的基调。

三、背 景

有句老话说：故事从你划着火柴，而不是堆放木料的那一刻开端。我喜欢这句话。这实用于各类类型小说，然则纯文学、史诗奇幻和汗青小说除外。可以想见，喜欢这些类型的读者一开端会很有耐烦，由于他们知道本身将阅历一段漫长而沉浸的路程。当然，这些类型也可以从动作开端，好比特里-布鲁克斯的《沙娜拉之剑》：

太阳已经没入山谷西侧茶青色的山岭，彤霞交杂着一抹粉灰，洒向年夜陆的各个角落，此时弗利克-欧姆斯福德预备要下山了。

统统都很好，天下在行为中开端成型。

如今，来看看 《魔戒》的开首：

这本书讲述的故事，与霍比特人亲密相关，读者从字里行间可以发现他们的年夜量脾气特点和些许汗青。

天哪，好一个些许汗青。整整十五页。这便是在堆放木料。然则奇幻小说的读者彷佛并不介怀。与之相似，年夜卫-莫瑞尔的长篇惊悚小说《夜与雾的同盟》的开首也是汗青常识。

纳粹创造了 “长刀之夜”这个词，指的是1943年６月30日晚上产生在奥地利和德国的变乱。接下来的八页是关于希特勒的突起、第二次天下年夜战的爆发，以及殒命集中营的树立。

这是一段暗中而扣民气弦的汗青。莫瑞尔堆起了柴火，它一直陪同着我们，盘桓期近将到来的行为之上。如今，你已经知道了写一个出色开首的三种办法。在你本身的作品中尝尝看。我还建议你测验考试所有三种办法，把它们当成一个创意游戏和灵感之源。它们傍边可能会有一个跳出来捉住你，说：“嘿，店员，如今就给我写完这部小说。”

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